07 aug 2024 - 17:43
Nieuws
Met vestigingen op acht plaatsen – w.o. Lier – is Thomas More de grootste hogeschool van Vlaanderen. Vanaf januari 2025 maakt Thomas More deel uit van de nieuwe Europese alliantie ‘Heroes’, die recent werd goedgekeurd door de Europese Commissie. In september 2024 worden de documenten goedgekeurd.
Vanaf volgend jaar maken 120.000 studenten en 14.000 medewerkers verspreid over 22 campussen in 9 landen deel uit van een internationaal partnerschap. Het is de bedoeling om de regionale veerkracht te versterken door slim en digitaal te innoveren. Thomas More mag deze Europese alliantie trekken en wordt het epicentrum op organisatorisch vlak. ‘Heroes’ staat voor ‘Higher Education for Resilience Oriented and Empowered Societies’ en bestaat uit jonge, regionaal verankerde en praktijk gerichte instellingen hoger onderwijs. Maken deel uit van het internationale netwerk: University College Northern Denmark (Denemarken), Deggendorf Institute of Technology (Duitsland), Seinajoki University of Applied Sciences (Finland), Vilniaus Kolegija High Education Institutre (Litouwen), Polytechnic University of Beja (Portugal), Fontys University of Applied Sciencs (Nederland), Mendel University (Tsjechië) en Halmstad University (Zweden).
De samenwerking tussen de 9 hogescholen bestaat al langer, maar werd de voorbije jaren nog intenser. Ir. Sofie Mols, Executive Director van ‘Heroes’ en Directeur Innovatie en Internationalisering van Thomas More, zet zich al enige tijd in voor het project. Samen met de studenten en de medewerkers is het de bedoeling een sleutelrol te spelen bij het ontwikkelen van digitale oplossingen voor mondiale uitdagingen zoals de effecten van de klimaatveranderingen, de biodiversiteit en de sociale cohesie die steeds meer onder druk komt te staan. ‘Heroes’ heeft al enige tijd een studentenraad met David Cismas als vertegenwoordiger van Thomas More. Eén van de belangrijkste initiatieven lijkt voor hem de ontwikkeling van een virtuele campus, om multidisciplinaire leertrajecten aan te passen. Volgens Lierenaar Stijn Coenen, algemeen directeur van Thomas More hogeschool, is het een hele eer om als eerste Vlaamse hogeschool de katalysator te mogen zijn van zo’n hoogwaardig internationaal project. ‘Met ‘Heroes’ kunnen we onze grenzen verleggen, onze expertise delen en leren van anderen’.
Tekst DéBé