08 mei 2022 - 13:09
NieuwsRichard Babalola werd geboren in Nigeria en studeerde er af aan de kunstacademie van Eruwa. Als student was hij ook een bekende danser en DJ onder de naam Babson Zotto, nu nog zijn pseudoniem. Hij ging van start in de modesector met lokaal gefabriceerde stoffen en verven. Zijn succes bracht hem naar België, van waaruit hij als specialist in jeansontwerpen nationale en internationale weerklank kreeg. Al die tijd bleef hij ook artistiek bedrijvig en hij ontwikkelde zelf een techniek om de schilderkunst een bijkomende dimensie te geven. Veel van zijn schilderijen bouwt hij met andere materialen dan verf op in drie dimensies, tot wat hij ‘beeldhouwwerk op canvas’ noemt. In de uitwerking ervan combineert hij Afrikaanse invloeden met Westerse stijlkenmerken. Hij maakt portretten, maar soms krijgen die de vorm van maskers, die hij op zijn doeken vervolgens ook wel eens deconstrueert tot expressionistische of kubistische composities, die bij de abstracte kunst aanleunen. Richard Babalola houdt van een veelheid van kleuren, maar brengt ze weldoordacht samen aan, op een manier die zijn eigen stijl markeert en herkenbaar maakt. Een bijzonder overweldigend effect gaat uit van de groepen of massa’s mensen die hij zo schildert, als ze allemaal hetzelfde masker met een gekwelde of dreigende uitdrukking krijgen. Met het 3D-effect komen de emoties dan letterlijk en figuurlijk van het doek af. Hoewel hij een man van de mode is stroomt er duidelijk ook artistiek bloed door zijn aderen.
De tentoonstelling ‘Love vibrations’ loopt van 7 mei tot 3 juli in Galerij Artisjok aan de Antwerpsestraat 64 in Lier, van donderdag tot zondag, telkens van 14 tot 18 u.
Tekst: Peter Everaert
Foto’s: RM