02 okt 2021 - 11:01
Nieuws50 jaar na datum had op initiatief van Patrick Steylaerts, CEO van Steylaerts Badkamerrenovatie, in het Hof van Riemen in Heist-op-den-Berg een reünie van de oud-spelers plaats, die deelnamen aan de memorabele Uefa-campagne van 1971-1972 en aan de historische 0-4 overwinning bij Leeds United. Alle nog in leven zijnde voetbalhelden waren daarbij aanwezig. Het huidige clubbestuur was vertegenwoordigd door voorzitter Luc Van Thillo, sportief manager Herwig Van Lommel en teammanager Roel Rymen.
De genodigden werden uitvoerig welkom geheten door gastheer Patrick Steylaerts, die in 2010 eerder een bijeenkomst voor de kampioeneploeg van 1960 organiseerde. Aan de hand van een montage van bewegende beelden, foto’s en persknipsels, werd de sfeer van weleer opgeroepen. Voorzitter Luc Van Thillo stond stil bij het huidige beleid van de club, dat zich spiegelt aan het roemrijke verleden. Vervolgens werd gewezen op de rol die Lierse in Europa speelde. Tussen 1960 en 2003 werd deelgenomen aan verschillende Europese competities zoals de Beker voor Landskampioenen, de Beker voor Bekerwinnaars, de Champions League, de Uefa-cup en vele anderen. Tegenstanders waren o.m. FC Barcelona, Manchester City, Benfica, AS Monaco en andere Europese grootheden. Gelet op de beperkte verwachtingen reisden op 29 september 1971 slechts 100 supporters mee naar Leeds. Nadat de O-4 overwinning op het thuisfront bekend raakte, werd deze uitbundig gevierd in de vele supporterslokalen en ging een ruime delegatie de spelers verwelkomen op Zaventem.
In de volgende ronde werd de Noorse kampioen Rosenborg Trondheim uitgeloot. Vermits in Trondheim 45 centimeter sneeuw lag, werd de wedstrijd noodgedwongen gespeeld in Oslo. De trip naar PSV werd mee beleefd door 4.000 fans die in een karavaan van 50 autobussen naar Eindhoven trokken. In de kwartfinale werd Lierse vooral genekt door de homegetinte Turkse scheidsrechter Babacan, die huiswaarts trok met een valies vol geschenken ‘made in Italy’. Peter Ressel zorgde voor een wederwoord en riep de herinnering op aan de overleden ploeggenoten kapitein Frans Vermeyen, Roger Dierckx, Jaak Dreesen en René Goelen. ‘Ik speelde bij Anderlecht, Feyenoord en Oranje, maar bewaar de beste herinneringen aan mijn verblijf bij Lierse’. Tot besluit van een namiddag vol anekdotes en herinneringen overhandigde Neel De Ceulaer namens de spelersgroep een fotoalbum, bloemen en andere attenties aan de gastheer en zijn echtgenote. Woonden de reünie bij: Carl Engelen, Pim Van Opstal, Tamasz Krivitz, Ronnie Michielsen, Neel De Ceulaer, Dimitri Davidovic, Swat Janssens, Dré Denul, Peter Ressel, Jules Struyf en Walter Mertens.
Tekst: DéBé
Foto’s: RM
Staand van links naar rechts: Pim Van Opstal, André Denul, Jules Struyf, Walter Mertens, Ronnie Michielsens, Dimitri Davidovic, Carl Engelen. Zittend: Tamasz Krivitz, Swat Janssens, Neel De Ceulaer, Peter Ressel.
Frans Vermeyen, Jaak Dreesen, René Goelen en Roger Dierckx zijn overleden.