02 mrt 2025 - 16:17
Nieuws
In het Piepenholleke werd de historische publicatie ‘Geschiedenis van Lier, economische en sociale vooruitgang in de stad tijdens de 20ste eeuw’ officieel voorgesteld. Het eerste exemplaar werd door emeritus prof. dr. Erik Aerts als auteur en eredeken van de Gilde ‘Heren van Lier’ plechtig overhandigd aan burgemeester Rik Verwaest.
De genodigden werden in de gildekamer welkom geheten door hooftman Thomas Vanhoutte. Aansluitend schetste de auteur enkele krachtlijnen uit het boek. ‘Rond 1900 was Lier een wat ingedommeld provinciestadje van 23.000 inwoners met vooral huisnijverheid, familiaal kleinbedrijf en winkelnering. Een eeuw later telde de stad 32.000 inwoners en had deze zich ontwikkeld tot een modern dienstencentrum met diverse bedrijventerreinen. Deze ontwikkeling is niet vlot verlopen. Sedert de 19de eeuw kampte het stadje met een tekort aan arbeid, zodat rond 1900 meer dan duizend Lierenaars verplicht waren een job buiten de stad te zoeken. De volgende decennia zou dit cijfer verder toenemen tot vele duizenden. Het permanent arbeidstekort zette andere mechanismen in gang zoals een structureel migratiedeficit, waarbij meer Lierenaars de stad verlieten dan er toekwamen en was bovendien de oorzaak van een dalend bevolkingscijfer.
Er waren drastische economische maatregelen nodig in de jaren zestig en vooral een langdurige crisis tussen 1972 en 1988, vooraleer de stad een economisch aantrekkelijk centrum werd en de bevolking terug zou stijgen’. Vooraleer af te sluiten had hij een dankwoord in petto voor het hedendaagse ‘klavertje vier’ dat een belangrijke bijdrage leverde bij het tot stand komen van de publicatie: Fiona Robertson van het stadsarchief, zijn zus Vera Aerts voor het zorgvuldig naleeswerk, Walter Sluydts en Ives Crokaerts namens de uitgavecommissie van de Gilde. Met verwijzing naar Ptolemaeus beschreef burgemeester Rik Verwaest de geschiedenis als een leeuw: mooi en fascinerend van ver, maar akelig van dichtbij. De publicatie telt 576 pagina’s, kost 39 euro en is te koop in de Standaard Boekhandel, het Stadsmuseum Lier en online via www.herenvanlier.be/winkel. Wie voorintekende kan het boek zondag 9 maart tussen 11 en 15 uur afhalen in het Piepenholleke.
Tekst DéBé
Foto Luc Peeters
