10 nov 2021 - 17:14
Nieuws
Schepen van toerisme Rik Verwaest heeft in Lier de nieuw heksentoer ingehuldigd. Deze nieuwe QR-wandeling van Visit Lier draait om het opnieuw actueel thema van de hekserij, confronteert de deelnemer met het duistere verleden en leidt hem/haar langs plekken waar de heksen leefden, leden en stierven.
In de 16de eeuw was Europa volop in chaos. Als gevolg van tegenslagen, oorlog en ziekte, ging de bijgelovige samenleving op zoek naar een zondebok in de vorm van heksen, duivels en weerwolven. De meest bizarre verzinsels deden de ronde en zorgden ervoor dat vele – al dan niet onschuldige – beklaagden, terecht werden gesteld voor hekserij. Ook Lier ontsnapte niet aan de heksenwaanzin. Tussen 1589 en 1603 werden minstens 6 vrouwen door het stadsbestuur als heks aangehouden. Op 7 locaties in de binnenstad werden QR-code plaatjes aangebracht. Dit is het geval op de Grote Markt ter hoogte van de herdenkingscirkel, de Antwerpsestraat vlakbij de vest, de Sionbrug, het Hof van Aragon, bib de Fé, de Gevangenenpoort en de Eikelstraat. Door het scannen van de QR-code met de smartphone, krijgt men het duistere verhaal dat zich eeuwen geleden op die plaats afspeelde. Wie geen smartphone of QR-codescanner heeft, kan de verhalen nalezen op de website van Visit Lier.
De heksentoer situeert zich in het verlengde van de herwaardering van de heksensteen, op verzoek van het Comité Eerherstel van Cathelyne van den Bulcke. Als historicus heeft schepen Rik Verwaest zelf bronnenonderzoek uitgevoerd en contact gehad met personen die op zoek gingen naar de heksenvervolging in Lier. De stad heeft minstens 4 heksenprocessen gehad. Naast Cathelyne van den Bulcke, was er nog Helwige Van Horck en Engelberte Hechts in 1604 en de Lierse priester die in 1728 wegens zwarte magie tot 5 jaar in de kerker werd veroordeeld. Het gaat om schrijnende verhalen. Zo werd door een groep jonge weesmeisjes een complot gesmeed tegen een oudere vrouw om haar op de brandstapel te krijgen. In volle herberg werd een verdachte door een opgefokte meute aangevallen en op zoek naar heksentekens met messen gestoken. De heksentoer is geen gefantaseerde griezelwandeling of een verzameling van volksverhaaltjes. De wandeling is gebaseerd op authentiek procesdocumenten en ernstig wetenschappelijk onderzoek. Spreker dankte tot besluit Randstad Lier, het Hof van Aragon, bib de Fé, het archiefteam, Bhumi Van der Heyden en Piet Clement voor hun onderzoek.
Tekst: DéBé
Foto’s: RM
