19 jun 2016 - 17:14
Nieuws
Onder auspiciën van de Dorpsraad ‘Eigen Aard’ had in het voormalig gemeentehuis een merkwaardige tentoonstelling van het bedevaartcomité Scherpenheuvel plaats. Aan de hand van vaandels, prenten, kaarten en vooral foto’s, werd een overzicht getoond van bijna 190 jaar bedevaarten vanuit Koningshooikt naar Scherpenheuvel.
Nadat de genodigden – w.o. de schepenen Ivo Andries en Lucien Herijgers –werden welkom geheten door voorzitter van de Dorpsraad Dirk Frans, hield Leo van der Linden de gelegenheidstoespraak. Hierin verwees hij naar de voettochten die hij destijds als jonge scout maakte naar o.m. de Zwarte Madonna van Halle. Het was onder de aartshertogen Aelbrecht en Isabella dat Scherpenheuvel werd uitgeroepen tot bedevaartoord. Nadien werden vanuit gans Vlaanderen en in het bijzonder vanuit de provincie Antwerpen en Brabant voettochten naar Scherpenheuvel georganiseerd. Vanuit Koningshooikt werd in 1828 op initiatief van pastoor Gelens voor het eerste aan een bedevaarttocht deelgenomen. De voetgangers werden toen vergezeld door paard en kar, bleven in Scherpenheuvel overnachten en keerden de volgende dag te voet terug.
Tijdens de topjaren trokken tot 130 inwoners op de eerste zondag van mei naar het bedevaartoord. Onder leiding van pastoor Stuyck werd in 1928 het eeuwfeest gevierd. In 1953 volgde met onderpastoor Geens als stuwende kracht de 125ste editie. Voorlezer Frans Hendrickx en voerman Victor Van Dessel werden toen gevierd omwille van hun 50ste deelname. Nadat paard en kar werden vervangen door een auto, volgde in 1975 de 150ste uitgave. Met de komst van pater Jules Van Looveren nam de belangtelling voor de bedevaarttochten opnieuw een hoge vlucht. Voorlezer en huidig voorzitter van het comité Bernard Op de Beeck haalde in 1995 zijn 50ste, in 2005 zijn 60ste en dit jaar zijn 70ste deelname. Daarnaast haalden François Van Aeken (in 2002) en Ivo Verbist (in 2016) de kaap van 50. Het bedevaartcomité beschikt over twee vlaggen. De eerste werd in 1992 gemaakt in Haïti, de tweede in 2003 naar aanleiding van 175 jaar bedevaarten.
