05 mei 2014 - 12:48
NieuwsLyra heeft op haast perfecte wijze afscheid genomen van het nostalgische stadion aan de Mechelsesteenweg. Eén helft lang leek de galamatch tegen RC Hades een overwinning op te leveren. Na de pauze haalden de bezoekers evenwel tweemaal vernietigend uit en kreeg het afscheid aan de historische voetbaltempel een ietwat wrange bijsmaak.
Zowat heel voetbalminnend Lier en omgeving wou de historische afscheidsmatch niet missen en dus passeerden ruim 1.000 toeschouwers langs de kassa. De grote chalet was bovendien omzeggens te klein om enkele honderden ‘lunchers’ – veelal uitgedost in rood en wit – ene plaatsje te bieden. De galanamiddag werd ingezet door de eigen jeugdspelers. Het werd pure ernst toen de harmonie Leo XIII ten tonele verscheen en zoals in de gloriejaren, enkele rondjes rond het terrein maakte en een eresaluut bracht voor de hoofdtribune.
Toen de 22 acteurs het veld betraden, werd zelfs Bengaals vuur ontstoken. Eén helft zag het er naar uit dat Lyra de afscheidsmatch zegevierend zou afsluiten. Op slag van rust wist Lyra-icoon Kurt Ory de score te openen. De tweede helft verliep in het voordeel van de bezoekers. Met nog zo’n 20 minuten te spelen lukten ze de gelijkmaker en een kwartier voor het einde kwamen ze op voorsprong. Het resultaat was uiteindelijk van weinig belang. Lyra had zich immers voordien weten te handhaven.
Veel belangrijker was de sfeer en de beleving rond het veld: de massale belangstelling, de aanwezigheid van tal van oud-spelers met de legendarische doelman Robert Paelinckx op kop en de knappe fototentoonstelling die tal van herinneringen aan de gloriejaren opriep. Andermaal waren tal van ‘groundhoppers’ – gewapend met fototoestel op post. Ze kwamen uit alle hoeken van het land en zelfs uit Nederland en Duitsland.
Na het laatste fluitsignaal werd menig traantje weggepinkt. Het afscheid van een 102-jarige valt immers zwaar. Terzelfdertijd werd de blik op de toekomst gericht. Met een geslaagde start van de nieuwe competitie kan in Berlaar een nieuw, mooi rood-wit voetbalhoofdstuk geschreven worden. Zoals alle grote ploegen, zal hier bij wijze van experiment op zaterdagavond gespeeld worden. Nadien wordt het uitkijken naar de lang verhoopte start in de nieuwe thuishaven, de Hoge Velden in Lier. Hopelijk kunnen zelfs wij dit moment nog meemaken …