28 sep 2015 - 11:16
Nieuws
Onder het motto ‘Lierenaars aller landen verenig U’ heeft de Gilde de Heren van Lier in 2012 – toen de stad 800 jaar stadsrechten vierde – uitgeweken Lierenaars opgespoord en uitgenodigd om de feestelijkheden in ‘hun’ stad bij te wonen. Op vraag van de stadsmagistraat werd dit initiatief naar aanleiding van de Gummarusfeesten 2015 herhaald.
In 2012 konden 250 personen opgespoord worden die in het buitenland wonen, maar banden hebben met Lier omdat ze hier geboren zijn of gewoond, gestudeerd of gewerkt hebben. Uiteindelijk zakten er ruim 50 af naar Lier. Ze worden in het stadhuis ontvangen, waar hen de titel van ereconsul van de stad werd toegekend. Ook ditmaal werd in de schoot van de Gilde een speciale commissie opgericht, bestaande uit Jim Goetzé, Jan Hauwaert, Fons Teijssen en Sven Van Houtven. Opnieuw werden de oude adressen aangeschreven en nieuwe expats opgespoord.
De procedure verliep ditmaal veel moeilijker, gelet op de strengere regels inzake bescherming van de privacy en het verdwijnen van Radio Vlaanderen Internationaal en het Tijdschrift van Vlamingen in de Wereld. Toch gaven nog 30 expats te kennen dat ze graag voor de Gummarusfeesten naar Lier zouden komen. Een eerste lichting van zo’n 10 uitgeweken Lierenaars werd in het Zimmermuseum ontvangen. Ze waren afkomstig van o.m. de Verenigde Staten van Amerika, Ierland, Nederland, het Verenigd Koninkrijk en Spanje. Annie Aras uit het Amerikaanse Virginia stapte zelfs mee als figurante. Ze werden er welkom geheten door Manu Wagner, hooftman van de Gilde, en door Walter Grootaers, schepen van de stad.
Manu Wagner dankte Jos d’Haens voor de geboden gastvrijheid, waarna Jim Goetzé hem een boek over het leven en het werk van Louis Zimmer overhandigde. Vooraleer de door Fons Teijssen opgemaakte oorkonde van ereconsul te overhandigen, benadrukte Walter Grootaers zijn verbondenheid met de expats. Ook hij vertoefde met zijn ouders in het buitenland (Duitsland) en heeft een broer die in Spanje woont. Namens de gelauwerden sprak Bob De Groof, ook al ereconsul van het Koninkrijk der Nederlanden in Moldavië, een dankwoord uit. De plechtige ontvangst wordt zondag 4 en 11 oktober nog ééns overgedaan.
