12 mrt 2025 - 21:40
Nieuws
Sus den Berenvechter is ongetwijfeld één van de meeste legendarische volksfiguren die Lier ooit kende. Hij maakte naam en faam door tijdens kermissen en foren in ‘de lut’ te gaan met de beer. Gustaaf Smet werd op 9 december 1903 in Kruibeke geboren. Hij kwam eerder toevallig in Lier terecht, waar hij zijn vrouw leerde kennen en bleef plakken. Jarenlang trok hij op met het kersmisgezelschap van Frans Roosen uit Gent, van kermis naar kermis. Toen deze in 1926 een bruine beer kocht, ging Sus in de ring menig duel met hem aan. Hij trok ook op met het bokskraam van Charel Brijs, waar hij het opnam tegen ‘sterke’ figuren uit het publiek, Miss Olga en Miss Rita. Tijdens de novemberfoor in Lier ging Sus wandelen met twee kleine beren op de stadsvesten. Hij woonde aan de Waversesteenweg, was bij momenten actief als klusjesman, kocht en verkocht duiven. Later stak hij een handje toe in de antiekzaak van zijn zoon Jean Smet op de grensscheiding van Lier en Koningshooikt. Sus overleed in Lier op 11 juni 1973 op 69-jarige leeftijd.
Tekst DéBé
Illustraties Felix Struyf
