26 sep 2024 - 17:10

Onder het motto ‘Debattle’ gingen jongeren van het 5^de, 6^de en 7^de middelbaar van de Lierse scholen in het vooruitzicht van de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober aanstaande, in debat met politici van de lokale partijen. Moderator Jelle Cleymans legde hen vier rondes voor: een stellingenronde, een prioriteitenronde, een vragenronde en een ronde waarin ze hun troeven konden voorleggen.

In alfabetische orde namen Björn Gielen (Missie2500), Filip Iglesias (Vooruit), Marcel Taelman (Hart voor de Burger), Benjamin Torfs (Lokaal Liberaal), Sander Roelandt (Vlaams Belang), René Van Gysel (PVDA) en Rik Verwaest (N-VA) aan de debatten deel. Vooraleer deze te openen werd gepeild naar de kiesintenties van de aanwezige jongeren. Tijdens de openingssessie koos een duidelijke meerderheid voor N-VA, Vlaams Belang en Vooruit. Op voelbare afstand volgden PVDA, Missie2500, Lokaal Liberaal en Hart voor de Burger. Tijdens de inleidende ronde werd het akkoord of niet-akkoord gevraagd bij een aantal stellingen. Moet er meer en goedkoper openbaar vervoer komen? Mogen camera’s aangewend worden voor gezichtsherkenning? Moeten de zgn. rijken nog meer belastingen betalen? Kan het hoofddoek overal worden gedragen? Mag iemand met alcohol op achter het stuur? Stemplicht afschaffen of behouden? Onbeperkt bijklussen als jobstudent? Welke aanpak voor de migratieproblematiek? Tijdens ronde 2 mochten de partijen 2 prioritaire thema’s aanbrengen. Voor N-VA was dit de verlichting van de vesten en de Netedijken én zien dat het financiële plaatje klopt. Vlaams Belang stelde meer veiligheid en minder vervreemding én meer leven in het centrum voor. Missie2500 hield het bij een jongerenfestival met lokaal talent én met een vlot bereikbaar en veilig centrum. Voor Vooruit lijken een gratis psycholoog én een zwemvijver met waterfontein, de prioriteiten. Hart voor de Burger is voorstander van een volledige bouwstop én vindt dat uitgesproken straffen langer moeten uitgezeten worden. Zowel Lokaal Liberaal als PVDA zetten betaalbare woningen op de eerste plaats. Komt daarbij het herstel van het vertrouwen in de politiek (PVDA) en verlichting op de vesten en de dijken (Lokaal Liberaal).

Tijdens de vragenronde bleek de nood aan meer rustbanken en vuilnisbakken, meer comfortabele straten, meer festivals en optredens, een vernieuwd/nieuw cultuurcentrum en maaltijden op school. Vragen werden verder gesteld bij de hoge schoolfacturen, de ellende van de spooroverweg van Lisp, de achterstelling van buitenwijken in vergelijking met het centrum en het jongerengeweld in het straatbeeld. Jongeren hebben soms de indruk dat ze door de politie harder worden aangepakt dan volwassenen. Tenslotte vragen ze zich af hoe het Vlaams Belang inclusiviteit en diversiteit wil bevorderen en hoe Lier kan streven naar klimaatneutraliteit tegen 2030? Welke troeven wierpen de vertegenwoordigers tenslotte in de schaal om het jonge publiek te overtuigen? Vooruit hield het bij volle brooddozen, steun bij het aankopen van een eerste woning, bussen uit het winkelgebied, veilige schoolstraten en een inclusieve maatschappij. PVDA beklemtoonde het onderscheid tussen de werkende klasse en de ‘kapitalisten’. De partij hoopt op minstens 1 zetel, om bepaalde thema’s aan de agenda te plaatsen. Vlaams Belang herhaalde het streven naar een Vlaams, veilig en vrij Lier en zette zich af tegen vervreemding en toenemende criminaliteit. N-VA deed een oproep om te gaan stemmen, heeft als eerlijke partij het beste voor met Lier en beklemtoonde het aspect betaalbaarheid. Hart voor de Burger stelt het belang van de burgers van Lier en Koningshooikt op de eerste plaats en zowel Missie2500 als Lokaal Liberaal willen de jongeren meer ruimte geven. ‘Lier is een oude stad, die nood heeft aan verjonging’. Vooraleer de debatten af te sluiten werd opnieuw gepeild naar het stemgedrag van de aanwezige jongeren. N-VA en Vlaams Belang hielden netjes stand. Vooruit kende een lichte terugval. Missie2500 ging licht, Hart voor de Burger en Lokaal Liberaal voelbaar vooruit. PVDA bleef op hetzelfde niveau.

Tekst DéBé

Foto Luc Peeters