17 dec 2018 - 17:23

Het voorbije weekend bracht een Japanse TV-ploeg een bezoek aan het Herman Vanderpoortenstadion. Rieko Ishida, Naoki Ogose en Yoka Matsumoto bereiden een programma voor over bekende Japanners die het wereldwijd gemaakt hebben. Eén van de blikvangers is Eiji Kawashima die tijdens de seizoenen 2010-2011 en 2011-2012 het doel van K Lierse SK verdedigde.

Na zijn Lierse-periode verhuisde Kawashima naar Standaard CL (2012-2015), Dundee Utd. (2015-2016) en FC Metz (2016-2018). Dit seizoen is hij actief bij RC Straatsburg, waar hij het moet opnemen tegen een andere ex-Lierse doelman Matz Sels. Toch wordt enkel een bezoek gebracht aan Lierse om herinneringen op te roepen en getuigenissen te verzamelen. Volgens Rieko Ishida ‘omdat Kawashima hier zijn Europese carrière begon en de Japanse gemeenschap met voldoening terugblikt op deze periode van Kawashima’. Tijdens de interviews werd teruggeblikt op zijn tweevoudige verkiezing tot speler van het jaar en tot kapitein van de ploeg. Ook het pijnlijk incident tijdens de match tegen Germinal Beerschot van 19 augustus 2011 kwam aan bod. Bezoekende supporters scandeerden toen na de nucleaire ramp ‘Kawashima-Fukushima’, wat hem diep in zijn hart trof en Germinal-Beerschot een flinke boete en publieke excuses opleverde. Van 2010 tot 2012 werd het Lisp overspoeld door Japanse supporters, die zelfs vanuit zijn moederland kwamen overgevlogen. Het betrokken commercieel Japans TV-station heeft zijn hoofdzetel in Tokyo en een Europese ‘plant’ in Amstelveen. Vanuit Amsterdam kwam het team met de Thalys naar Antwerpen, waar ook opnames werden gemaakt. In Lier ging ruime aandacht uit naar de bijdragen die destijds verschenen in het clubmagazine en naar het nieuwe Lierse museum waar in een hoekje met foto en attributen hulde wordt gebracht aan de legendarische Japanse doelman.

Tekst: DéBé

Foto’s: RM