04 jul 2023 - 23:10
Nieuws
Voor aanvang van de jongste gemeenteraad hield een groep bewoners van de Schollebeekstraat en de aangrenzende straten een protestbetoging. De betrokkenen voelen zich al een hele tijd in de steek gelaten door de stad, omdat nagelaten werd controle te houden op de naleving van de vergunningsplicht en –voorwaarden van de nabijgelegen bedrijvigheid van Grondwerken Heylen en Aannemingen Mortelmans.
Volgens de woordvoerder van de bewoners zorgt de opslagplaats van Grondwerken Heylen en Aannemingen Mortelmans al meerdere jaren voor ernstige milieuhinder, stof-, geluids- en mobiliteitshinder in de omgeving. Het dossier kwam in een stroomversnelling nadat op 17 maart 2022 met het oog op de uitbreiding van de activiteiten van klasse 3 naar klasse 1 met bijkomende bedrijfsgebouwen, een betoncentrale en opslagboxen voor granulaten, een aanvraag tot omgevingsvergunning werd ingediend. Ondanks de ingediende bezwaren leverde de deputatie van de provincie Antwerpen op 22 september 2022 een omgevingsvergunning af. De bewoners beslisten daarop om via juridische weg de vergunning aan te vechten bij de Vlaamse Regering en beroep aan te tekenen tegen de beslissing van de gemeenteraad om het gemeentewegtracé aan te passen. Vastgesteld werd dat de exploitatie van het terrein blijkbaar zonder de noodzakelijke stedenbouwkundige vergunning wordt uitgebaat. Omdat de stad Lier niet bestuurlijk optrad, werd een milieustakingsvordering ingediend bij de rechtbank van eerste aanleg te Mechelen. Volgens de beschikking van de milieustakingsrechter van 12 mei 2023 wordt erkend dat de stad al meerdere jaren niet passend heeft opgetreden tegen de onwettige exploitatie van het terrein.
De rechtbank erkent ook dat de huidige exploitatie zonder noodzakelijkje vergunningen, ernstige milieuhinder voor de omgeving veroorzaakt. Grondwerken Heylen mag maximum 5.000 m2 zand en bodem op het terrein opslaan. Aannemingen Mortelmans mag nog enkel zand en grond afvoeren, in afwachting van de verhuis in september 2023 naar een andere locatie. Ook al heeft de Raad voor Vergunningsbetwistingen de stilzwijgende uitbreiding van 5.000 naar maximum 10.000 m2 vernietigd, dan werd door Grondwerken Heylen einde juni 2023 nog steeds zo’n 20.000 m2 op het terrein opgeslagen. Andermaal laat de stad na om handhavend op te treden. Vanaf 14 juli 2023 is Grondwerken Heylen een dwangsom van 1.000 euro per dag verschuldigd. Op 28 april 2023 deed de rechter een poging tot verzoening, die niets opleverde. Op 6 oktober 2023 heeft een relaiszitting plaats. De aanpassing van de rooilijn en de aanpassing van het wegtracé werd op 26 juni 2023 opnieuw aan de gemeenteraad voorgelegd. Ondanks het advies van de gemeentelijke omgevingsambtenaar, werd het voorstel door de meerderheid goedgekeurd. De partijen van de oppositie stemden tegen of onthielden zich. De bezwaren en opmerkingen van de omwonenden werden wel ontvankelijk mar ongegrond verklaard.
Tekst DéBé
Foto Luc Peeters
