11 dec 2022 - 11:00

De inclusieve speeltuin die wordt aangelegd aan het Belfortplein, is momenteel in volle opbouw. De werken worden uitgevoerd door een firma uit Wilrijk. De speeltuin kwam er op verzoek van Ellen De Meyer, de mama van de ondertussen 4-jarige Pia Boehnke, die sinds de geboorte lijdt aan spinale musculaire artrofie (SMA).

Iedereen herinnert zich nog de grote solidariteitsactie om geld in te zamelen voor de peperdure medicatie Zolgensma. Het gezin verhuisde van Wilrijk naar Lier, waar Pia naar school gaat. Naargelang ze opgroeide, bezocht Pia graag een speeltuin. Vele speeltuinen en speeltoestellen zijn evenwel niet aangepast voor kindjes met een beperking. Ook is de ondergrond vaak niet geschikt voor kindjes in een rolstoel. Een inclusieve speeltuin waar kindjes met en zonder beperking kunnen samen spelen, leek dan ook de oplossing. Mama Ellen nam daarop einde 2021 contact op met het stadsbestuur, dat wel oren had naar het verzoek. De stad wou graag een deel van de kostprijs betalen, die toch 4 tot 5 maal meer bedraagt dan in het geval van een ‘gewone’ speeltuin en op zo’n 200.000 euro geraamd werd.

Daarop werd een project ingediend in het kader van de Warmste Week 2021. Het project werd aanvaard en leverde uiteindelijke een bedrag van 150.000 euro op. Als inplantingsplaats werd het Belfortplein voorgesteld. De speeltuin bestond hier al meerdere jaren, maar was verouderd en dringend aan vernieuwing toe. Omtrent de inrichting organiseerde de stad in februari 2022 een brede bevraging. Dit resulteerde in een inclusieve speeltuin met aangepaste toestellen voor kinderen van 2 tot 12 jaar. De kosten voor het ontwerp van het studiebureau (20.000 euro) nam de stad voor haar rekening. De aannemer zorgt op dit moment voor rolstoel toegankelijke, verharde wandelpaden, aangepaste en veilige speeltoestellen met diverse mogelijkheden, w.o. schommels, een wip, een klimrek, nieuwe rustbanken en picknick tafels. Het geheel biedt vanop afstand al een kleurrijke aanblik.

Tekst: DéBé

Foto’s: Luc Peeters