02 jul 2024 - 22:43
NieuwsHet team dat 3 straathoekwerkers omvat en deel uitmaakt van de dienst Welzijn van de stad, is al 30 jaar actief. De straathoekwerkers maken contact met mensen die zich in een maatschappelijk kwetsbare situatie bevinden. Ze zijn vaak aanwezig in de leefwereld van hun ‘gasten’, die ze opzoeken op pleintjes, hangplekken, in de uitgaansbuurt en op het sociaal restaurant.
Ze trachten hun gasten aansluiting te laten vinden bij vormen van hulpverlening, tewerkstelling, onderwijs, vrijetijdsvoorzieningen en huisvestingszorg. De straathoekwerkers zijn ook de vinger aan de pols van het beleid. Ze wijzen op hindernissen en systemen die mensen uitsluiten en op problemen die leiden tot sociale onrechtvaardigheid. Volgens het jaarverslag straathoekwerk voor 2023, werden in dat jaar 438 gasten bereikt. In 30% van de gevallen (131) ging het om nieuwe contacten. De doelgroep is zeer divers. Qua afkomst gaat het om personen uit eigen land tot Syrië, van Argentinië tot Eritrea. De leeftijd schommelt van 10 tot 93 jaar. Meer dan 25% is 25 jaar of jonger. Zoals in andere steden gaat het vooral om mannen en jongeren (63%) en in mindere mate om vrouwen en meisjes (36%). De straathoekwerkers zijn vaak aanwezig in de leefwereld van hun gasten en organiseren – vaak op hun vraag – activiteiten. Het meest succesvol zijn (1) de Younited-trainingen in samenwerking met Lyra-Lierse (593 gasten bereikt op 40 activiteiten), (2) de ontmoetingsmomenten in het sociaal restaurant (561 gasten op 33 activiteiten) en (3) de bingo-avonden (570 gasten op 10 activiteiten). Straathoekwerk werkt samen met partners zoals Overkop, Saamo, het Sociaal Restaurant, Mondiale Werken, de Sportdienst e.a.
Tekst DéBé
Foto archief RM