03 jul 2016 - 11:57
Nieuws
Met de uitreiking van de Gulden Spoor voor Economische Uitstraling aan Wouter Torfs, CEO van ‘Schoenen Torfs’, kreeg het Feest van de Vlaamse Gemeenschap in Lier in vergelijking met de voorgaande jaren een andere dimensie. Toch werd de academische zitting in het stadhuis besloten met een enthousiaste samenzang van de ‘Vlaamse Leeuw’.
De talrijke genodigden werden welkom geheten door burgemeester Frank Boogaerts. ‘De nationale Vlaamse feestdag roept de herinnering op aan de Guldensporenslag, het symbool van de Vlaamse beweging. Vlaanderen heeft al een lange weg afgelegd in de strijd naar erkenning op het vlak van de taal, de cultuur, de politiek en de economische ontwikkeling, maar het traject is nog niet voltooid’. Philippe Muyters, Vlaams minister van werk, economie, innovatie en sport, zong de lof van de laureaat. Jaren geleden zette Wouter Torfs de stap naar het bedrijf, waarvan de kiem in 1948 werd gelegd door zijn grootouders Louis Torfs en Jeanne Breugelmans en waarvan de activiteiten werden verder gezet door zijn ouders Karel Torfs en Vera De Smet.
Op zijn beurt heeft Wouter het aantal winkels binnen de keten weten te verdubbelen tot ruim 70. Hij is altijd bezorgd geweest om het optimaliseren van de werkomgeving voor de ruim 600 medewerkers in de verschillende vestigingen en heeft niet geaarzeld om zich maatschappelijk te profileren. Zijn inzichten, ervaringen en visie heeft hij neergeschreven in 2 boeken, die een inspiratiebron zijn voor ondernemend Vlaanderen. Wouter Torfs is het prototype van de moderne bedrijfsleider die een traditionele Vlaamse onderneming op een sociaal verantwoorde manier weet klaar te stomen voor de toekomst.
In haar gelegenheidstoespraak motiveerde An De Moor, voorzitter van de Beweging Vlaanderen-Europa en van de 11-daagse Vlaanderen Feest, de keuze van de jury. Verder hield ze een vurig pleidooi om de Vlaamse taal en cultuur, eigenheid en identiteit in alle omstandigheden uit te dragen. Zij herinnerde er aan dat nog een Gulden Spoor voor Culturele Uitstraling wordt uitgereikt op 8 juli in Brugge aan Jan Verheyen, evenals een Gulden Spoor voor Maatschappelijke Uitstraling op 10 juli in Heusden-Zolder aan Willy Kuijpers. In zijn dankwoord beklemtoonde laureaat Wouter Torfs dat het belangrijk is om van een bedrijf samen een hechte ‘community’ te maken. Verder wil hij graag bijdragen tot het opzetten van een dialoog tussen het bedrijfsleven, de politiek en de maatschappij.
