01 nov 2022 - 10:03

In WZC Paradijs vierde Jan Van Kelst zijn 100ste verjaardag. Te midden van familieleden, vrienden en medebewoners, werd hij gefeliciteerd door schepen Rik Pets die hem een persoonlijke brief en een met de hand getekende foto van het koningspaar en pralines namens de stad overhandigde. Het eeuwfeest werd muzikaal opgeluisterd door een heuse harmonie.

Jan Van Kelst werd op 30 oktober 1922 in Mechelen geboren in een gezin met 2 zonen. Hij heeft zelf 3 kinderen (2 zonen en een dochter), 7 kleinkinderen en 14 achterkleinkinderen. Ambtshalve was hij werkzaam bij de RVA in het Mechelse en bezocht hij tal van bedrijven. Het was nochtans zijn droom om leraar te worden of een boerderij te runnen. Hij was immers een grote dierenvriend. Tijdens de oorlogsjaren en ook lange tijd nadien speelde hij toneel, het liefst blijspelen. Jan werd omschreven als een sociale, warme, grappige en zachtaardige persoon, die als ‘nieuwe man’ graag een handje toestak in het huishouden. Op zondag bakte hij steevast lekkere cake. Hij had een bijzondere interesse voor W.O. II en toerisme, hield van reizen en van feesten. In 1981 werd hij verkozen als Prins Carnaval. Hij reed graag met de auto, wat helaas niet meer kon toen hij al een stuk in de 90 was. Op nauwelijks 56-jarige leeftijd overleed zijn vrouw in 1979. In 1986 ging hij met pensioen. Sinds 2019 verblijft hij in WZC Paradijs. Schepen Rik Pets wist nog te vertellen dat Lier momenteel 3 100-jarigen en 5 100+-jarigen telt. De oudste inwoner is 106.

Tekst: DéBé

Foto’s: RM