24 apr 2020 - 09:51
Nieuws
Reeds in mei 1992 was er sprake van de verbouwing van de Bloemmolens Hellemans tot een complex van riante appartementen en lofts. Van 1914 tot 1970 werd in deze omgeving een opvallende economische bedrijvigheid ontplooid. Na de sluiting van de vestiging in Lier, werden de activiteiten tot begin 2016 verder gezet in Geel.
De Bloemmolens Hellemans gingen in 1854 in Lier van start op initiatief van François Hellemans. Aanvankelijk gebeurde dit in de Vredebergstraat. Later werd de bedrijvigheid overgebracht naar de Nete ter hoogte van de Hoogveldweg. Tijdens de eerste wereldoorlog werd de vestiging hier totaal vernield. Vanaf 1921 volgde de wederopbouw. In 1937, 1954 en 1958 volgden belangrijke moderniseringswerken, w.o. de bouw van nieuwe, grote silo’s en het aanleggen van een kaaimuur. Toen in 1970 nieuwe investeringen noodzakelijk leken, werd beslist om de activiteiten in Lier stop te zetten. De Bloemmolens Hellemans bleven in haast identieke gebouwen wel actief in Geel. De gebouwen en gronden werden na jaren leegstand verkocht aan het privé-initiatief. Jaren later werd de opdracht tot verbouwing toegewezen aan het bouwbedrijf E. Dillen, met het verzoek om traditie en vernieuwing te vereeuwigen en het authentieke uitzicht van de gebouwen te behouden. De silo’s en de laagbouw werden afgebroken. Toen reeds was er sprake van de bouw van een brug over de Nete voor voetgangers, om snel het centrum van de stad te bereiken.
Tekst: DéBé
Foto’s: RM
