TENTOONSTELLING ALS EERBETOON

Zondag 12 september kan in de kapel van het voormalige weeshuis in het begijnhof van 14 tot 18 uur nog een bezoek worden gebracht aan de tentoonstelling ’40 – 45’. Paula Cornelissens toont er 40 afbeeldingen van witte en besmeurde hemden met een achterliggende, diepe symboliek.

Paula Cornelissens die de richtingen mode en beeldhouwwerk volgde aan de Lierse Beeldacademie en ook schildert, is een kind van de oorlog. Ze werd bijzonder getroffen door de beelden van de joden die massaal werden opgepakt en naar uitroeiingskampen zoals dit van Auschwitz werden overgebracht. De gedeporteerden werden tijdens de lange reis zonder voeding of drank aangevoerd in mensonterende beestenwagens. Zij die het transport overleefden, werden bij aankomst verdeeld in twee groepen. Wie zijn door ontbering besmeurde gesteven wit hemd mocht inruilen voor een streepjes-plunje, mocht tijdelijk in leven blijven om dwangarbeid te verrichten. Verreweg de meesten echter werden direct bestemd voor ‘desinfectie’, dat wil zeggen de gaskamer. Uiteindelijk wachtte bijna allen hetzelfde lot. Daarom ook in de kapel het begeleidend bordje met de tekst: ’40 – 45’ – veranderde mijn leven – streepjes-plunje of – gesteven wit hemd – verschil tussen – leven en lijden of – de dood!. De tentoonstelling is een eerbetoon aan al deze onschuldige slachtoffers. Het was de bedoeling om de afbeeldingen reeds te exposeren in 2020, 75 jaar na het einde van wereldoorlog II, doch corona stak ook hier een stokje voor. De hemden hebben een overwegend grijs-grauwe toon en werden bewerkt met verf, as en andere materialen. Ze bieden een sombere aanblik en passen best in de kleurloze omgeving van de expositieruimte. Ze staan in schril contrast met het schilderij van een SS-officier tegen een rode achtergrond. De beelden krijgen nog een vervolg in het kader van het project ‘Recht en Vrijheid’.

Tekst: DéBé

Foto's: RM