SPORTWINKEL ‘VEDETTE SPORT’ IN NIEUW KLEEDJE
‘Vedette Sport’ gelegen aan de Lisperstraat 123 en de Kartuizersvest 108, is een gespecialiseerde sportwinkel met bijzondere aandacht voor al wat ‘running’ betreft. Sinds 1992 wordt de zaak gerund door Geert Baetens en Ingrid Kesselaers. Na bijna 25 jaar was het tijd voor een grondige opfrisbeurt. Woensdag 13 april gaat de winkel opnieuw open. Om dit extra in de verf te zetten worden van 13 tot 16 april opendeurdagen gehouden, met tal van acties en promoties.
Oudere Lierenaars herinneren zich nog dat de winkel ooit van start ging als de fietsenfabriek ‘Vedette’. Deze fabriek werd bij het begin van de 20ste eeuw opgericht door Fonne Mertens, een verdienstelijke wielrenner tijdens de tweede helft van de jaren ’20. ‘Vedette Sport’ was zelfs de naam van een wielerploeg die met kleppers als Lode Anthonis, Harry De Preter en Joseph Hendrickx deelnam aan belangrijke wielerwedstrijden. Bij het einde van de jaren ’60 opende zoon Jos Mertens een sportwinkel onder de naam ‘Vedette Sport’. Toen de fietsenfabriek bij het begin van de jaren ’70 de deuren sloot, werd een deel van de ruimte gebruikt voor de uitbreiding van de sportwinkel. Vrij snel werd ‘Vedette Sport’ met het ruime aanbod aan kledij, schoenen en materiaal voor sporters, een vertrouwd begrip in Lier en omstreken.
In 1992 werd Geert Baetens eigenaar van ‘Vedette Sport’. Hij besloot de winkel een nieuwe look en dito élan te geven. Het oude pand werd afgebroken om plaats te maken voor een ruime, moderne sportwinkel, waar naast kwaliteitsmateriaal ook professioneel en gepersonaliseerd advies wordt gegeven. In de loop van de jaren heeft ‘Vedette Sport’ zich verder gespecialiseerd en is het een plek geworden, waar extra aandacht aan service en advies wordt gegeven. Recent volgde Geert Baetens in Nederland nog de opleiding Registersportpodoloog, om beter de noden en behoeften te kennen bij het adviseren van de juiste loopschoenen. Als fervent loper heeft hij zelf al 7 marathons en verschillende ‘trail runs’ – o.a. in de Ardennen – gelopen. Ingrid Kesselaers staat sinds 1992 mee aan het roer van ‘Vedette Sport’.
Zij beheert het reilen en zeilen van de winkel en zorgt om de 3 weken voor een mooie etalage. Sportieve kledij, sportbeha’s, badmode en sportschoenen hebben voor haar geen geheimen. Zelf is ze dol op skiën en maakt ze graag tijd vrij om haar dochters bij hun sportieve activiteiten te vergezellen. Als gevolg van de verdere specialisatie op het vlak van ‘running’ was er nood aan een nieuw, eigentijds winkelconcept. Daarnaast kwamen ook zwemmen, tennis, fitness en triatlon uitvoerig aan bod. Bij ‘Vedette Sport’ wordt veel aandacht geschonken aan loopadvies, loopschoenen, de juiste sportkledij, sportvoeding, hartslagmeters en wetsuits. De sportbeoefenaar vindt hier ook een ruim aanbod in de zwem- en tennisafdeling, met een snelle en vakkundige bespanning van tennisrackets en de laatste nieuwe outfits van de tennisvedetten. Omdat service en persoonlijk advies belangrijk is, komt triatleet en zwemmer Thomas Jurgens het team versterken.
