LIER KAN TERUGBLIKKEN OP EEN GOED TOERISTISCH JAAR
Mede door de mooie, lange zomer kan Lier wat 2018 betreft, terugblikken op een goed toeristisch jaar. Het toerismekantoor dat nu is ondergebracht in de voormalige raadzaal van het stadhuis, noteerde op één na het hoogste cijfer in tien jaar. Naar de toekomst toe wordt dan ook overwogen om het ook in het dalseizoen tijdens het weekend open te stellen, aldus schepen Rik Verwaest.
Het informatiekantoor van ‘Visit Lier’ kreeg in 2018 36.437 bezoekers over de vloer. In vergelijking met het jaar voordien, is dit een stijging met ruim 37%. Aan de balie werd informatie gevraagd door 20.290 toeristen. Het merendeel (80,60%) waren landgenoten. Nadien volgden Nederlanders (6,30%), Fransen (3,20%), Duitsers (2,50%), Spanjaarden (1,40%) en Engelsen (1,25%). In het totaal waren 62 landen vertegenwoordigd. De Belgen kwamen hoofdzakelijk uit de provincie Antwerpen (64,20%) en verder uit Vlaams-Brabant (9,83%), Oost-Vlaanderen (5,91%), Limburg (5,40%) en West-Vlaanderen (4,87%). Aan de balie werden voor 113.820 euro toeristische producten verkocht. De meeste aandacht ging met 102.562 euro uit naar fietsproducten.
De belangstelling voor een groepsbezoek aan Lier onder leiding van een stadsgids, vertoont sinds 2014 een dalende trend. In 2018 boden zich nog 9.485 deelnemers – verdeeld over 535 groepen – aan. De voorkeur gaat hier duidelijk uit naar de historische stadswandeling. De toeristische rondvaarten van de Koninklijke Moedige Bootvissers op de Binnennete blijven voor het vijfde jaar op rij alle records breken. In 2018 werden van 1 april tot 31 oktober 16.426 toeristen rondgevaren, dit is een stijging met 7%. Vooral de rondvaarten in juli en augustus zonder vooraf te reserveren kenden succes, zodat de formule in de toekomst mogelijk uitgebreid wordt naar juni en september. Ook het record wat het subtropisch sport- en recreatiebad ‘De Waterperels’ betreft, werd met 378.185 zwemliefhebbers voor het tweede jaar op rij gebroken. Een klassieker zoals de Sint-Gummaruskerk (20.937 bezoekers) en de Sint-Gummarustoren (1.014) doet het nog steeds goed.
Tekst: DéBé
Foto: RM
