AFBRAAK VAN HET OUDE SINT-JOZEFRUSTHUIS (RETRO 2 – 57)

In 1989 werden de gebouwen van het Sint-Jozefrusthuis aan het Kardinaal Mercierplein afgebroken. Op deze manier met het oog op de bouw van de nieuwe stedelijke bibliotheek kwam een einde aan vijf eeuwen van herinneringen aan de aanwezigheid van de Cellezusters en de Cellebroeders in Lier.

De afbraakwerken werden in augustus 1989 voor een bedrag van 1,2 miljoen BEF toegewezen aan een gespecialiseerde firma uit Kortrijk, die ook de waardevolle oude materialen (bakstenen, dakpannen …) mocht verzilveren. Voor de bouw van de nieuwe bibliotheek werden al verschillende deelopdrachten toegewezen. Dit was het geval voor het deel ruwbouwwerken (46,5 miljoen BEF), het timmerwerk en de schrijnwerkerij (4,8 miljoen), de buitenschrijnwerkerij en het glaswerk (4,7 miljoen), de centrale verwarming (4 miljoen), de elektriciteit (4 miljoen) en de liften (1,5 miljoen). De basis voor het Sint-Jozefrusthuis aan het Kardinaal Mercierplein werd bij het begin van de 14de eeuw gelegd door de Cellezusters en de Cellebroedeers die vanuit het Rijnland naar onze gewesten kwamen en die zich eeuwenlang hebben ingezet voor de verzorging van zieken en noodlijdenden. In 1395 kregen ze van Jan Van der Mast een woning nabij de Minnebrug, waar de kiem van het latere klooster werd gelegd. In 1407 werden gronden aangekocht in de Prooststraat (toenmalige benaming van de Kloosterstraat), waarna de stadsmagistraat in 1454 een huis op de plaats van het klooster schonk. Nadat bij het begin van de 17de eeuw andermaal flink wat gronden werden aangekocht, ging het feitelijke godshuis voor de verzorging van bejaarde, zieke, mindervalide en geesteszieke personen van start. 

Tekst en foto's: DéBé