29 apr 2024 - 19:39
Nieuws
Momenteel staan de energieprijzen op het laagste niveau in meer dan twee jaar tijd. Desondanks blijft de energiefactuur voor heel wat gezinnen zwaar om dragen. Ook in Lier is energiearmoede een realiteit. 8% van de Lierenaars geeft aan problemen te hebben om de energiefactuur te betalen. 524 huishoudens in Lier maken gebruik van een budgetmeter voor elektriciteit of aardgas wegens betalingsproblemen. Zij hebben geen energiecontract zoals het modale gezin, maar betalen vooraf voor energie volgens een ‘prepaid’-formule.
Om die reden zet het OCMW volgens schepen Annemie Goris sinds een jaar versterkt in op energie en dit met resultaat. Wie vragen heeft over energiefacturen of –contracten, het sociaal tarief, de budgetmeter … kan terecht voor intensieve ondersteuning en begeleiding bij een gespecialiseerde medewerker. Ook dienstverlening-aan-huis maakt hier deel van uit. In 2023 werden meer dan 100 huisbezoeken afgelegd in het kader van energiearmoede. Niet zelden hielden de huisbezoeken verband met het correct gebruik van de budgetmeter, om te vermijden dat energieschulden zich opstapelen en afsluitingen vermeden worden. Goed onderhoud van de centrale verwarmingsketel levert geld op en zorgt voor een meer duurzaam gebruik van energie. Wie echter een beperkt inkomen heeft, is bezorgd om op het einde van de maand rond te kunnen komen. Het onderhoud van de verwarmingsketel wordt dan wel ééns uit het oog verloren. Om die reden is – in samenwerking met Energiehuis Stekr en erkende installateurs – het project ‘Check-je-ketel’ uitgebouwd. Voor mensen met een laag inkomen wordt hierbij een gratis onderhoudsbeurt van de verwarmingsketel aangeboden, met tips voor een meer duurzaam energiegebruik. Het voorbije jaar tekenden 135 Lierse gezinnen in op dit aanbod. Ook de komende jaren wordt hier verder op ingezet. Om te vermijden dat mensen tijdens de winterperiode letterlijk in de kou zitten, is de minimale levering van gas en elektriciteit voorzien zodat gezinnen een basiscomfort aan energie kunnen gebruiken. Niet iedereen kent dit aanbod. Zij die er echt op hebben verliezen zich in de administratieve mallemolen om er een beroep te kunnen opdoen. De afgelopen winter werden 127 gezinnen ondersteund en werd vermeden dat gezinnen met kinderen letterlijk in de kou kwamen te zitten. Dit is een verdrievoudiging in vergelijking met twee winters geleden. Op 16 april laatstleden heeft het Bijzonder Comité Sociale Dienst bijkomende maatregel beslist om energiearmoede te bestrijden. Wie vragen of nood aan ondersteuning rond energie heeft, kan contact opnemen met stad en OCMW Lier via info@lier.be of 03-800 03 00.
Tekst DéBé