13 dec 2022 - 15:43
Nieuws
Nog voor het einde van deze maand gaat meester-bakker Johan Hendrickx met pensioen. In het vooruitzicht hiervan zouden vrouwtje Chris, de kinderen en kleinkinderen, een intiem feestje organiseren. Het werd een hele bedoening waarbij het stadhuis als feestadres nauwelijks voldoende plaats bood voor de vele vrienden en kennissen, die Johan ‘den bakker’ wilden uitwuiven. Zelf keerde de gevierde met 2 eretitels naar huis: deze van erepoorter en van erepijnder.
Johan was op zijn zachts uitgedrukt in Lier een bijzonder populaire figuur. In 1983 nam hij in de grote Antwerpsestraat de bakkerij over, die zijn vader ‘Juule’ in 1954 had opgestart. Bijna 40 jaar lang zorgde hij voor een eigen (in)richting. Johan verwierf naam en faam als voorzitter van de Orde van het Liers Vlaaike, die in 1999 werd opgericht. Hij zorgde ieder jaar voor de reuzetaart bij gelegenheid van de nieuwjaarsreceptie en voorzag tal van Lierse verenigingen van worstenbroden en appelbollen. Niet te verwonderen dat het afscheidsfeest in het stadhuis zoveel belangstelling opwekte. De aanwezigen werden getrakteerd op een bloemlezing van toespraken, waarin zijn grote liefde voor het vak maar meer nog voor zijn gehechtheid aan ‘zijn’ stad bejubeld werden. Opvallend was beslist de passage van de minireuzen Goliath en Wardje.
Johan is immers één van de sleutelfiguren van de Gezellen van ’t Groot Volk en van de Lierse Pijnders. Sinds 2014 heeft hij trouwens een evenbeeld als reus. Als blijk van erkenning werd hem de titel en het shirt van erepijnder toegekend. Ook burgemeester Rik Verwaest was vol lof voor het legendarische engagement en zijn grote inzet voor Lier. Dankzij hem werd het Liers Vlaaike erkend als Vlaams en Europees streekproduct. Na zijn toespraak overhandigde hij het feestvarken de oorkonde als erepoorter van de stad. In deze hoedanigheid wordt hij vooraf gegaan door Louis Vranckx (2de Artillerie Regiment) in 2006, Christophe Huys en Rudi Vandeperre (Batterij Artillerie) evenals Dries Van Noten (mode) in 2017, Francis De Koninck (Batterij Artillerie) en Etienne De Smedt (stichter Felix Timmermanskring) in 2022. Johan Hendrickx blijft voorzitter van de Orde van het Liers Vlaaike om verder over de kwaliteit ervan te waken. Hij blijft ook als bestuurslid nauw betrokken bij de Gezellen van ’t Groot Volk. Alleen vindt hij het jammer dat tot op vandaag nog geen overnemer voor de bakkerij werd gevonden.
Tekst: DéBé
Foto’s: Luc Peeters
